Deze maand hebben we onze Florapodium planteneditie gewijd aan een heel bekend plantje; de Begonia. Als je Begonia zegt, denken de meeste mensen aan de aloude bekende kamerplant met het rode bloemetje. Een echte ‘oma’ plant, want onze oma’s waren er gek op! Eerlijk gezegd, vinden veel mensen het een beetje een stoffige en oubollige plant en er is tegenwoordig dan ook minder vraag naar.Maar de Begonia waar wij het over hebben is heel andere koek! Wij willen jullie graag kennis laten maken met de Begonia Rex; een prachtige, trendy bladbegonia met verrassend veel verschillende uitvoeringen en een schittterend kleurenpalet wat tot uitdrukking komt in de verschillende bladeren. Geen bloeiers, maar sterke en heel decoratieve kamerplanten. Afgelopen week gingen wij op bezoek bij Jaro Berghoef, eigenaar van Berghoef Plants, een kwekerij met 14 verschillende soorten Begonia Rex in het assortiment, waarvan wij met name de Arctic Breeze graag wat beter wilden leren kennen. 

Berghoef Plants
Berghoef Plants is een familiebedrijf dat is opgericht in 1913. Sinds die tijd hebben er meerdere generaties aan het roer gestaan en zijn er verschillende hele uitéénlopende teelten de revue gepasseerd. Willem Spaargaren begon in 1913 met de teelt van aardbeien en buxus. In 1948 kwam Jacob Berghoef erbij, werd het Spaargaren & Berghoef en gingen ze over op Kalanchoë en Cyclamen. De volgende generatie, Wim en Klaas Berghoef zetten het bedrijf voort,  waarna Wim het bedrijf sinds 1991 alleen leidde. Vanaf die tijd deed de Begonia Rex zijn intrede. Na op een aantal verschillende locaties actief te zijn geweest, is het bedrijf nu met 18.000 m2 actief op één enkele locatie in de Kwakel en concentreren ze zich voor 100% op de teelt van deze Begonia Rex.

Begonia
Begonia is een geslacht uit de Begoniafamilie (Begoniaceae). Er zijn meer dan duizend soorten en daarmee is ze één van de omvangrijkste geslachten uit de plantenwereld. Van oorsprong komen Begonia's uit vochtige, warme gebieden in een bosrijke omgeving, vooral in de tropen. De naam Begonia is een afgeleide van de naam Bégon. De Franse botanicus Charles Plumier noemde de plant als eerbetoon naar Michel Bégon, die in die  tijd gouverneur van Haïti en beschermeer van Plumier was.

In de spotlights
De Begonia Rex staat bekend als de bladbegonia. Het woord "rex" is vertaald uit het latijns "koning". Deze Begonia's hebben verschillende bladmotieven in verschillende kleuren, maar geen bloemen.  Ze zijn ze er met roze, groene, rode en zelfs zilverachtige bladeren, in verschillende combinaties en patronen. Ook krullend blad of behaard blad is mogelijk. Bij Berghoef Plants worden op dit moment 14 verschillende soorten gekweekt onder de eigen handelsnaam ‘Beleaf’. Met name de Arctic Breeze trok onze aandacht; een mooie volle plant met prachtige zilverkleurige  puntvormige bladeren met een duidelijk zichtbare nerf. Het blad lijkt zelfs wel een beetje een metallic glans te hebben; heel bijzonder. De bladbegonia’s, en met name deze Arctic Breeze, passen perfect in de tegenwoordige trend, waarin veel aandacht is voor mooie tropische plantensoorten met bijzondere bladeren. Het grijze, metallic blad is dan ook een echte eye-catcher.