W.F. Leenen is een echt familiebedrijf gerund door de enthousiaste broers Dirk en Jaco. Zij hebben het bedrijf, dat is opgericht door hun grootvader, overgenomen van hun gepassioneerde vader. Bij een bezoek aan het bedrijf hadden we het genoegen vader Jaap even te spreken. Hij werkt met zijn 71^e jarige leeftijd nog iedere dag op het bedrijf en vertelde ons vol passie over het bedrijf en de mooie producten.

Per jaar worden er door Leenen 30 miljoen droge bollen verhandeld. Daarnaast worden er 3 miljoen bollen opgekweekt tot Narcis in 14 verschillende soorten. Volgend jaar willen ze dit assortiment vergroten naar 20 soorten Narcissen. Het veredelen van alle soorten doet het bedrijf zelf. Het is daarbij belangrijk om te weten dat het veredelen van een Narcis ongeveer 25 jaar kost. Het duurt lang om vanuit een zaadje een bol te kweken die bloeit én van goede kwaliteit is. Per jaar komen er daarom maar ongeveer 2 nieuwe soorten Narcissen op de markt. Voor het bedrijf staat kwaliteit boven kwantiteit, waardoor er vaak maar hele kleine hoeveelheden van een soort worden geteeld. Ze vinden het belangrijk om zo een groot mogelijk productaanbod te hebben en houden dit op kleine schaal.

Waar Narcissen eerst in de grond werden geteeld, worden ze nu geteeld op schelpen. Een mengsel van schelpen noemen ze in de plantenteelt een substraat, wat betekent dat de wortels van de kiemen zich makkelijker verankeren. W.F. Leenen is de eerste kweker die de bloemen op deze manier groot brengt. Deze manier van telen is schoon, omdat er geen grond aan de stengels blijft zitten of ze de grond moeten desinfecteren. Daarnaast kunnen ze door het gebruik van schelpen op lagere temperaturen broeien. Een bijkomend voordeel is dat het beter is voor de natuur. Bijna al het afval kunnen ze recyclen waardoor er weinig afval is.

Het product van deze week is de Narcissus ‘Precocious’, een witte grootbloemige Narcis met een vulling die gefranjerd is. Dit is een van de producten die niet door het bedrijf zelf veredeld is. Vader Jaap heeft de bol gekregen bij een partij die hij waarschijnlijk al in de jaren 50 kocht. Een erg veelzijdige bloem die met zijn witte en roze bladeren gelijk heel anders uitziet dan de Gele Narcis!